《难经》第四十三难讨论了不进饮食七日而死的原理。
一、《难经》第四十三难原文
四十三难曰：人不食饮，七日而死者，何也？然：人胃中常有留谷二斗，水一斗五升。故平人日再至圊”，一行二升半，日中五升。七日，五七三斗五升，而水谷尽矣。故平人不食饮七日而死者，水谷津液俱尽，即死矣。
[注释][1]再至圊：再，两次的意思。圊(qing，音清)，厕所的意思。即两次到厕所大便。[2]一行：行，次的意思。一行，即排便一次的意思。
二、【第四十三难白话翻译]
第四十三问：人不吃不喝，七天过后就会死亡，这是什么道理呢？
答：人的胃里一般存留有食物二斗，水液一斗五升。所以，按正常人一天到厕所解两次大便，每次解二升半计算，则一天中解出五升。七天一共解出五七三斗五升，于是食物、水液都消耗完了。所以正常人不吃不喝，七天过后就会死亡，是因为食物、水液都消耗完了的缘故。
[按语]本难指出“人不食饮，七日而死”是因为“水谷津液俱尽”的原因。其中提到的各种数据，言之凿凿，究竟从何得出，尚需考证。
三、核心概念解析
水谷津液：中医认为水谷（饮食）经脾胃运化生成津液，是维持生命的基础物质。绝食后，津液失去来源，导致脏腑失养。
排泄机制：文中提到每日排便量（五升/日）为理论值，强调肠胃“留谷”与消耗的平衡关系，而非精确生理数据。
七日周期：中医以“七”为阴阳循环节点，此处借数理推算说明津液代谢的极限时间。
四、医学理论意义
胃气为本：本难强调“胃中水谷津液”为生命根基，胃气存则生，竭则死。这一观点与《内经》“有胃气则生，无胃气则死”一脉相承。
解剖学背景：原文提及肠胃容量尺寸（如胃容三斗五升），虽与《灵枢》记载一致，但实际意在说明肠胃受纳、传导的生理功能，非现代解剖学实测数据。
三、争议与讨论
数据可信度：古人以“斗”“升”计量肠胃容量，实为理论模型。按汉代度量衡，二斗谷约合今40斤，远超实际胃容量，故应理解为对消化代谢过程的抽象表述13。
空腹定义：若依原文逻辑，“空腹”应指肠胃水谷完全排空的状态，而非日常短暂未进食的情况。
四、后世医家观点
本难主旨在于阐释“胃气”重要性，解剖数据及排泄量计算仅为辅助说明，需结合临床实际理解。