以下是《难经》第八难的原文、译文及解析，结合中医理论背景与文献注释整理而成：
第八难原文
问曰：寸口脉平而死者，何谓也？
然：诸十二经脉者，皆系于生气之原。所谓生气之原者，谓十二经之根本也，谓肾间动气也。此五脏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之门，三焦之原，一名守邪之神。故气者，人之根本也，根绝则茎叶枯矣。寸口脉平而死者，生气独绝于内也。
译文解析
问：寸口脉（寸部脉象）看似正常，但患者却死亡，这是什么原因？
答：人体的十二经脉均依赖于“生气之原”。所谓“生气之原”，即十二经的根本，指两肾之间的“肾间动气”。它是五脏六腑的基础、十二经脉的根源、呼吸的枢纽、三焦气化的发源地，也被称为“守邪之神”（防御外邪的功能）。因此，元气是生命的根本，若根本断绝，则枝叶（身体机能）必然枯萎。寸口脉看似正常而死亡，是因为内在的元气已完全衰竭。
关键术语解析
- 生气之原
- 即“元气”或“正气”的根源，中医认为元气是维持生命的原动力，藏于两肾之间（肾间动气），为脏腑经络功能的基础。
肾间动气
- 位于两肾之间，是元阳之气的体现，属先天之本。其功能包括推动呼吸、三焦气化及防御外邪。
寸口脉平
- 表面脉象看似正常，但实际元气已绝。此处“平”并非健康之平，而是“贫”（缺乏）或“绝脉”的隐义，提示内在生机已失。
守邪之神
- 指元气具有抵御外邪的功能，元气衰竭则防御能力丧失，病邪可直中脏腑。
理论意义与临床启示
- 元气为本，脉象为标
第八难强调中医“重本轻标”的思想。寸口脉虽为脉诊要处（如第一难所述“脉之大会”），但若元气已绝，脉象可能暂时“正常”，实则生命根基已毁。此现象常见于危重病后期，如脏腑功能衰竭但脉象暂时未显异常。 - 肾间动气的重要性
肾为先天之本，肾间动气与三焦气化、营卫运行密切相关（如营卫“行阳二十五度，行阴二十五度”）。元气衰竭时，三焦失司，呼吸与代谢功能终将停。 - 诊断的全面性
提示临床需结合四诊（望、闻、问、切），不可单凭脉象判断预后。尤其对久病、虚证患者，需关注元气盛衰，如形神、二便、舌象等。
与其他篇章的关联
- 第一难：论“独取寸口”的脉诊原理，第八难则补充其局限性，强调元气为脉象之本。
- 第六难：讨论阴阳虚实脉象，第八难进一步从元气角度解释脉象与病机的矛盾。
- 第十四难（未在搜索结果中）：涉及元气与疾病预后的关系，与本难理论呼应。
总结
第八难以元气理论为核心，揭示了脉象与生命本质的关系，警示医者需透过表象洞察根本。这一思想对后世“扶正固本”治则及危重症辨证具有深远影响。