《难经》第七十八难述了针刺补泻的又一种方法，并提出了左手促进得气的一些具体辅助手法。
一、《难经》第七十八难原文
七十八难曰：针有补泻，何谓也?
然：补泻之法，非必呼吸出内[1]针也。然知为针者，信其左[2]；不知为针者，信其右。当刺之时，必先以左手厌[3]按所针荥俞之处，弹而努之[4]，爪而下之[5],其气之来，如动脉之状，顺针而刺之，得气，因推而内之，是谓补；动而伸之[6]，是谓泻。不得气，乃与男外女内[7]。不得气，是为十死不治也。
[注释]
[1]呼吸出内：内(n，音纳)，人的意思。针刺补泻方法之一，见于《素问。离合真邪论》，指呼气时进针，吸气时出针为补法；呼气时出针，吸气时进针为泻法。
[2]信其左：信，用，任用的意思。指十分重视应用左手。
[3]厌：通压，指从上往下增加压力。
[4]弹而努之：弹，弹击，这里是以指轻弹腧穴。努，通怒，即怒张，向外突出的意思。弹而努之，是指用手指轻弹针刺部位，使局部气血充盈，则容易得气。
[5]爪而下之：爪，用作动词，抓，爪切意思。爪而下之，是指用指甲下掐穴位，可使部位准确而且固定。
[6]动而伸之：动，摇动，这里指摇动针身。伸，伸直，伸展的意思，这里指引针身浅出，使邪气外泄。动而伸之，指摇动针身浅出，使邪气外泄。
[7]男外女内：外，内，这里指浅刺，深刺的提刺针法。男外女内，指男子浅刺，女子深刺。
二、《难经》第七十八难译文
第七十八问：针刺有补和泻的方法，这是怎么一回事呢?
答：补，泻的方法，不是必须根据呼吸作为出入针的关键。善用针法的，重视左手的配合；不善用针的，只重视使用右手应该下针的时候，一定先用左手按揉所要针刺腧穴的部位，轻轻弹击，使局部气血充盈，并用指甲下掐穴位，当经脉之气来的时候，就好像动脉搏动的样子，此时顺势将针刺入，得气之后，随着再将针推进，这就是补法；相反摇动针身浅出，使邪气外泄，就是泻法。如果不得气，男子就将针浅出一些，女子就将针深刺一些。仍然不得气，就是难以治疗的死证。
三、《难经》第七十八难解析
本难在施行补，泻手法的过程中，十分强调”得气”与否。”得气”一词，首见于《内经》，一般是指将针刺入腧穴后所产生的经气感应，包括针刺的感觉(即针感)和病人机体的一些形态学变化等。针感包括自觉和他觉两方面的感觉，自觉是指受术者针刺部位的感觉，主要有酸，麻，痛，胀，重，凉，热，触电感，蚊行感等，以及这些感觉的循经上下传导；他觉是指施术者的针下体会，一般常见徐和或沉紧的感觉，就好像鱼吞钩饵一样，而未得气时则感到针下空虚无物。从本难可以看出，操作前先用左手配合，促使”其气之来”，来则顺势下针，得气之后再施行补泻，如果不得气，还要根据男女性别加以调整针位深浅，可见得气是施行补泻手法的基础。
本文最后指出，反复调针，仍然不得气，就是难以治疗的死证，可见得气与否不仅是治疗效果体现的前提，而且也可以从中窥测疾病的预后。临床上一般是得气迅速时，疗效较好，得气较慢时效果就差，若不得气时，就可能无治疗效果，同时预后欠佳。后世《金针赋》概括得很好：”气速效速，气迟效迟”。
此外，临床上针刺不得气时，除了可按本难提供的方法进行调针外，还可以作下述处理：
1一般处理：检查取穴是否准确。对于正气虚弱的病人，可根据具体情况，在其他已经得气的腧穴上加强补的手法，或加以温灸或加服药物以使经气得以恢复。
2留针候气：即将针留置穴内，以待气至；若久留不至，可结合应用提插，捻转以及其他辅助手法。
3循弹催气：经气未至，可再用循弹等辅助手法积极催动经气，以达到气至病所的目的。