《难经》第五十七难论述了五种泄泻的名称及临床症状。
一、《难经》第五十七难原文
【原文]五十七难曰：泄凡有几，皆有名不?
然：泄凡有五，其名不同。有胃泄，有脾泄，有大肠泄，有小肠泄，有大瘕泄”，名曰后重[2]。
胃泄者，饮食不化，色黄[3]。
脾泄者，腹胀满，泄注[4]，食即呕吐逆。
大肠泄者，食已窘迫[5]，大便色白，肠鸣切痛[6]。
小肠泄者，溲而便脓血，少腹痛。
大瘕泄者，里急后重，数至圊而不能便，茎中痛[7]。此五泄之法也。
[注释][1]大瘕泄：瘕(jiǎ)，结、凝结、假物而聚结不散的意思，因为该病表现为腹痛急迫、肛门坠胀、欲泄而不得畅泄，似乎有物聚结不散，结塞而成。大瘕泄，相当于《内经》中的肠澼，即今天痢疾一类的疾病。[2]后重：这里作为病名用，指大瘕泄。后文“里急后重”中的“后重”，是指腹痛急迫、肛门重坠不适的症状。[3]色黄：当指面色萎黄。[4]泄注：注，灌的意思。指泄下如水灌注的样子。[5]窘迫：窘，急迫的意思。这里形容急迫欲解大便的样子。[6]切痛：这里形容痛如刀切的样子。[7]茎中痛：茎，疑为“腹”字之误。里急后重，多伴腹痛，而茎中痛则很少见。
二、《难经》第五十七难译文：
第五十七问：泄泻总共有几类?都有名称吗?
答：泄泻总共有五类，有不同的名称。分别是胃泄、脾泄、大肠泄、小肠泄、大瘕泄，大瘕泄又称做后重。
胃泄的症状，饮食不消化，面色萎黄。
脾泄的症状，腹部胀满，泄下如水，进食就会出现呕吐。
大肠泄的症状，进食后就出现腹中急迫，大便颜色白，肠中鸣响，痛如刀切。
小肠泄的症状，每遇小便，则大便脓血也随之解出，少腹疼痛。
大瘕泄的症状，腹中急迫，肛门重坠，屡次上厕所，而又不能通畅地解出大便，腹中疼痛。
这就是辨别五种泄泻的一般方法。
三、《难经》第五十七难解析
本难所论五泄，皆以脏腑冠名，但从其病证而言，并不局限于所命名的脏或腑。如胃主受纳，病多见呕吐；脾主运化，病则多见泄泻。所论胃泄、脾泄皆是脾胃同病，并不局限一脏一腑。以下兹对五泄逐一加以分析。
胃泄，主要是因胃之阳气虚弱，伤于寒湿，导致脾胃纳运失司所致，其所泄之大便多有不消化食物，甚至完谷不化。久则气血生化之源匮竭，不能充养肌肤，故面色萎黄，形容枯槁。胃泄与《内经》中的“飧泄”相类。除上述临床表现外，尚可见大便色淡或青黑、脉沉细弱，或兼腹痛等。
脾泄，主要是因脾虚受湿，不能消化水谷，水谷停留于胃中，所以胀满而泄泻，上逆而出，则为呕吐。脾泄与《内经》中的“濡泻”，以及后世的“湿泄”相似。临床上尚可见到泻下如水、肠鸣、身重、腹不痛、面色淡黄、脉濡细等症。
大肠泄，症状有三大特点：①进食后泄泻；②肠鸣腹痛，痛如刀切；③白色大便。此证主要是大肠气虚受寒，失于收摄，以至进食即泄，《内经》称为“食注”，由于虚寒相搏，所以肠鸣腹痛。大肠五行属金，在五色与白相应，本色外现，乃因虚损。大肠泄与《内经》中的“洞泻寒中”，以及后世的“冷泄”、“寒泄”相似。至于大便色白，一般大便溏泄者，颜色多变浅淡，可呈黄白色。但大便色白如白陶土样，西医学认为主要是由于胆汁缺少或缺如，以致粪胆素相应减少所致，常见于阻塞性黄疸，此病往往以黄疸为主症，可无泄泻，甚至大便燥结，与“大肠泄”有别。大便呈白色淘米水样，内含黏液片块，量大，见于霍乱、副霍乱病人，此二者来势凶猛，病变进展迅速，虽也有肠虚受寒证，但与大肠泄有所不同，应结合其他症状辨证治疗。
总而言之，上述胃泄、脾泄、大肠泄，都属于现在的“泄泻”范围。饮食不消化、泄下如水、大便色白、腹中切痛等是其常见症状。脾胃虚弱，外受寒湿，是其主要的病机。在治疗上，湿邪偏盛者可选用东垣升阳除湿汤、胃苓汤、藿香正气散等治疗；阳虚寒盛者可选用理中汤、厚朴温中汤、附子温中汤等治疗；脾虚显著可用参苓白术散、七味白术散、六君子汤等；久延不愈、正虚邪微者，可选用真人养脏汤、桃花汤、四神丸等治疗。
小肠泄的主证特点是：大便脓血，兼有失禁。主要是因为湿热或寒湿之邪客于小肠，后世所谓的“赤白痢”与此相类。此处大便失禁，既可因湿热之毒下迫引起，也可因痢久伤阳气，失于约束所致，应根据具体情况加以分析。大瘕泄，主要是湿热或寒湿之邪假物结聚于大肠，腹内痛甚，急迫欲解，解而不畅，起身肛门又重坠不适。这正是《内经》所谓的“肠澼”。小肠泄与大瘕泄，病因相似，病位不同，二者属于现在的“痢疾”范围，临床上可根据情况辨证选用白头翁汤、芍药汤、胃苓汤、黄连理中汤等治疗。