《难经》第五十一难讨论了通过病人的喜恶来判断疾病属脏、属腑的方法。
一、《难经》第五十一难原文
五十一难曰:病有欲得温者，有欲得寒者，有欲得[“见人者，有不欲得”见人者，而各不同，病在何藏府也?
然:病欲得寒，而欲见人者，病在府也;病欲得温，而不欲得见人者，病在藏也。何以言之?府者阳也，阳病欲得寒，又欲见人;藏者阴也，阴病欲得温，又欲闭户独处，恶闻人声。故以别知藏府之病也。
二、《难经》第五十一难译文
【语译]第五十一问:生病后，有的想要得到温暖，有的想要得到寒凉，有的愿意见人，有的不愿意见人，而各有不同的情况，怎样通过它判断疾病是在脏还是在腑呢?
答:生病后想要得到寒凉，而且愿意见人的，疾病在腑;生病后想要得到温暖，而不愿意见人的，疾病在脏。为什么这样说呢?腑属阳，阳病则热有余，所以想得到寒凉，且阳与外相应，所以又愿意见到人;脏属阴，阴病则寒有余，所以想得到温暖，且阴与内相应，所以又喜欢关门闭户，独处一室，不喜欢吵闹的地方。所以根据这些，就可以判断疾病属脏属腑。
三、《难经》第五十一难解析
人的欲望和需求有一定的生理基础。如天气寒冷则人欲温暖，天气酷热则人欲凉爽，这是为维持人体体温恒定的需要。又如人的渴感，实际上是水、盐代谢失衡的一种信号，因为在下丘脑视上核侧面有口渴中枢，如水盐代谢失衡引起血浆晶体渗透压升高，可使口渴中枢的神经细胞脱水而引起渴感，口渴的感觉使人寻水解渴，饮水后血浆渗透压下降，渴感消失，从而起到了调节作用。人的欲望和需求可以在人的行为、感受、口味等方面，表现为一定的喜恶，因此在病理上就可以通过患者的喜恶来了解患者机体的状态。古人很早就观察到了这种现象，如《内经》中有“临病人问所便”的论述。本难通过病人的喜恶来判断属脏属腑的方法，已经将这一现象运用到临床诊断中了。后世《望诊遵经》中提到的意态诊法，又对之进行了系统总结和归纳。
病人的动静姿态，和疾病有密切的关系，不同的疾病产生不同的病态。从喜恶的角度来看，病人喜欢的姿态往往能减轻病人的痛苦。如腹痛，病人多以手护腹，行动前倾。如患者于行走之际，突然停步，以手护心，不敢行动，多为真心痛。又如患者蹙额捧头，俯不欲仰，多是头痛等等。病人卧时常向外，身轻能自转侧，为阳证、热证、实证;反之，卧时喜向里，身重不能转侧，多为阴证、寒证、虚证。
病人对寒热的喜恶，往往可以直接提示疾病的寒热、阴阳。如病人畏缩多衣，必是恶寒，非表寒即里寒。常欲揭衣被，则知其恶热，非表热即里热。仰头喜光，多为热病。阳证多欲凉爽，并喜欢热闹;阴证多欲温暖，并喜欢安静，闭门独处。
病人对饮食的喜恶，往往可以提示病因。一般而言，厌食必恶食、厌油必恶油，这是在日常生活中都可以观察到的现象。如厌食，兼见嗳气酸腐、脘腹胀痛、舌苔厚腐者，多属食滞内停。多食易饥，兼见口渴心烦、舌红苔黄、口臭便秘者，属胃火亢盛，如兼大便溏泄者，属胃强脾弱。小儿喜嗜生米、泥土，兼见消瘦、腹胀腹痛、脐周有包块按之可移者，属虫积等。病人口渴欲饮，提示热盛伤津或阴虚不润。
甚至有时通过病人对药气的喜恶，可以判断辨证的正确与否。如清代名医王孟英在《归砚录》中指出:“所云中病与否，闻气即知，最为有理。”“要知中病之药，不必入口而知，闻其气即喜乐而欲饮;若不中病之药，闻其气则厌恶之。”并记载有两则医案。
案1:曩省中顾肇和大令之室②患暑，医者以其产后而泥③用肉桂，病者闻之甚畏，坚不肯服，家人再四劝饮，遂致不救。
案2:郡中朱姓，素有饮癖④，在左胁下，发则胀痛呕吐。始发甚轻，医者每以补剂疗之，发益勤而甚。余戒之曰:“此饮癖也，患者甚多。惟以消饮通气为主，断不可用温补，补则成坚癖①，不可治矣。”不信也。后因有郁结之事，其病大发，痛极呕逆，神疲力倦，医者乃大进参、附，热气上冲，痰饮闭塞，其痛加剧，肢冷脉微，医者益加参、附，助其闭塞。饮药一口，如刀箭攒@心，哀求免服。妻子环跪③泣求曰:“名医四人合议立方，岂有谬误?人参如此贵重，岂有不效?”朱曰:“我岂不欲生?此药实不能受?使我少缓痛苦，死亦甘心耳。必欲使我痛极而死，亦命也。”勉饮其半，火沸痰壅，呼号宛转而绝。……(《归砚录》)
案一病人暑病用热药，患者闻而生厌。案二患者本为饮癖，反用参、附补益之品，痰、热胶闭，痛极呕逆，饮药一口，如刀箭攒心，药与病不应，机体不受，表现为病人对该药的极度厌恶。二例皆勉强服下，以致疾病误治、失治而不救。可见，临床之时，病人对药物的喜恶反应，不可不加以重视，并客观分析。
但是应该指出的是，病人的喜恶表现，具有一定的相对性，如味道极苦、极怪之药，人皆生厌，难以喜恶论之，又如小孩，一般都会拒药，这并不意味着药不对病。甚至有时也可能表现为假象，如明代医家喻嘉言曾治疗一人:
徐国珍伤寒六七日，身热目赤，索水到前，复置不饮，异常大躁，门牖④洞启，身卧地上，辗转不快，要求入井。一医急治承气⑤将服。喻诊其脉，洪大无伦，重按无力。乃曰:“是为阳虚欲脱，外显假热，内有真寒，观其得水不欲咽，而尚可咽大黄、芒硝乎?天气燠蒸，必有大雨①，此证顷刻一身大汗，不可救矣。”即以附子、干姜各五钱，人参三钱，甘草二钱，煎成冷服。服后寒战戛齿②有声，以重绵和头复③之，缩手不肯与诊，阳微之状始著。再前药一剂，微汗热退而安。(《古今医案按》)
本案病人意欲饮水、欲卧凉地，甚至想入井取凉，其喜恶似乎明显表现为热证，再加上身热目赤、异常烦躁，极易误诊为阳明热实之证。也难怪前医主以承气汤通下泻热。而喻嘉言观察更为仔细，患者虽欲饮水，但索水不咽;脉虽洪大无伦，但重按无力。于是辨出这是阳虚欲脱，外显假热，内有真寒，用回阳救逆之法而安。由此可见，通过患者的喜恶进行辨证，临床上应结合具体病情，四诊合参，不可有所偏倚，否则可能会导致错误。
此外，本难仅对五脏阳虚或阴胜、六腑阴虚或阳胜的方面进行了讨论。而五脏阴虚或阳胜、六腑阳虚或阴胜的情况，在临床上仍然是存在的，其表现正好相反。